O punhal, uma arma curta e de dois gumes, faz parte do arsenal europeu desde tempos remotos.
Embora inicialmente associado ao combate corpo a corpo, ao longo dos séculos adotou também funções cerimoniais, utilitárias e simbólicas.
Este artigo explora os principais tipos de punhais na Europa desde a Idade Média até aos dias de hoje, destacando as suas características, usos e evolução, com exemplos documentados em museus e coleções históricas.
Punhais medievais (séculos IX a XV)
Durante a Idade Média, os punhais eram armas secundárias comuns entre os soldados, cavaleiros e nobres.
Entre os modelos mais conhecidos estão:
Punhal de merda
Muito utilizado em Inglaterra e na Escócia entre os séculos XIII e XV.
Recebeu este nome devido às protuberâncias no cabo, que se assemelhavam aos órgãos genitais masculinos.
Os espécimes estão preservados no British Museum e na Wallace Collection (Londres).
(Foto da Adaga Bollocks - 45 cm )
Adaga Rondel
Lâmina longa e estreita com proteções circulares.
Popular nos séculos XIV e XV, e ideal para penetrar juntas de armaduras.
Os originais podem ser vistos no Musée de l'Armée (Paris) e no Kunsthistorisches Museum (Viena).
(Foto do Punhal Rondel Feito à Mão - Cabo e Bainha de Madeira )
Adagas renascentistas e da Idade de Ouro
(séculos XVI-XVII)
Com o aparecimento dos duelos e da esgrima, surgiram punhais especializados como acompanhamento da espada.
Entre eles podemos encontrar os seguintes:
Lado esquerdo
“Mão esquerda” em francês.
Esta adaga era utilizada na mão não dominante para desviar ataques ou segurar a lâmina do adversário.
Destaca-se pela sua guarda elaborada.
Peças históricas encontram-se no Museu Real de Armas de Madrid .
(Foto de Gustav II Main Gauche, Punhal para Canhotos )
Adagas de defesa italianas
Nos duelos renascentistas, especialmente em Itália, eram comuns os punhais com guardas elaboradas, muitas vezes decoradas com motivos mitológicos ou florais.
Punhais de caça e civis (séculos XVII a XIX)
Com o fim das guerras medievais, os punhais começaram a ter utilizações mais simbólicas ou utilitárias.
Encontramos assim:
Adagas de caça
Também chamado de punhal de caça ou Hirschfänger em alemão, era utilizado para acabar com as presas em caçadas nobres.
Comum na Alemanha, Áustria e França.
Exemplos ornamentados estão no Germanisches Nationalmuseum (Nuremberg).
Adagas de namoro
Em Espanha e Itália, era comum os nobres transportarem punhais ricamente decorados como parte do seu traje diário.
(Foto do Punhal Medieval Decorativo com bainha 15780 )
Punhais militares modernos (séculos XIX e XX)
Durante os séculos XIX e XX, os punhais regressaram aos arsenais, agora como símbolos de corpo, honra ou posição.
Alguns exemplos podem ser:
Punhal de oficial alemão (Segunda Guerra Mundial)
A Waffen-SS e a Luftwaffe usavam punhais como parte do seu uniforme.
Estas armas eram mais simbólicas do que funcionais, e muitas foram criadas por fabricantes como Carl Eickhorn.
Exemplos estão preservados no Imperial War Museum (Londres).
(Foto do Punhal do SS Schutzstaffel 4035 )
Faca de combate Fairbairn–Sykes
Desenvolvida em 1941 pelos britânicos para operações especiais, esta adaga tornou-se o emblema do SAS e de outras unidades de elite.
Caracteriza-se pela sua lâmina fina e equilibrada.
Ainda é utilizado em versões modernas.
(Foto da faca de comando Fairbairn-Sykes )
Punhais contemporâneos e táticas (séculos XX-XXI)
Hoje, as adagas continuam a ser fabricadas para uso militar, tático, cerimonial e de colecionador:
Adagas táticas modernas
Marcas como a Extrema Ratio (Itália) ou a Böker (Alemanha) produzem adagas funcionais para forças especiais ou polícias.
(Fotografia do Operador de Faca Fixa 39-09, Extrema Ratio )
Adagas cerimoniais
Muitas forças armadas europeias mantêm o punhal como parte do seu uniforme completo, como a Legião Espanhola ou os Dragões da Guarda Real Britânica.
Outros grupos também usam punhais em reuniões importantes, como os maçons.
(Foto da Adaga Maçónica 10755 )
Uma ferramenta que transcendeu adaptando-se aos séculos
A história do punhal na Europa reflete a sua versatilidade como ferramenta, arma e símbolo.
Do combate medieval às forças especiais contemporâneas, o punhal acompanhou os humanos do campo de batalha até ao salão cerimonial.
Compreender a sua evolução permite-nos compreender melhor a transformação da arte da guerra, da moda e do simbolismo na sociedade europeia ao longo dos séculos.
