Quando pensamos em vikings, a imagem que nos vem geralmente à mente é a de um guerreiro com um capacete com chifres, escudo redondo e machado na mão, mas até que ponto esta representação é fiel à realidade histórica?
Já falámos anteriormente sobre os capacetes vikings ; agora é tempo de nos focarmos nos famosos chifres (que não eram o que pensávamos) e nos escudos (que desempenhavam um papel essencial na vida do guerreiro nórdico).
Cornos vikings: um mito moderno com raízes antigas
No artigo sobre os capacetes vikings mencionado anteriormente, já respondemos à pergunta mais ansiosa: os capacetes vikings tinham chifres? Mas caso se tenha esquecido, não esteja convencido ou ainda não tenha lido o artigo, a resposta é: não.
Os vikings não usavam capacetes com chifres em combate. Esta imagem foi criada no século XIX por figurinos operáticos para obras como O Anel do Nibelungo , de Wagner, e posteriormente popularizada por filmes, desenhos animados e figurinos.
Os cornos nos capacetes seriam pouco práticos e perigosos em combate, pois poderiam facilmente ficar presos e oferecer pontos de ataque ao inimigo.
Mas, mesmo que não fosse um ornamento nos seus fatos de combate, isso não significa que não usassem chifres noutros aspetos das suas vidas.
Que cornos usavam os vikings ?
Os vikings usavam chifres, mas como recipientes para beber.
Os chifres de gado eram escavados, polidos e, por vezes, decorados para serem utilizados como recipientes cerimoniais ou quotidianos.
Estes cornos para beber eram símbolos de hospitalidade; eram usados em banquetes, rituais ou celebrações.
Alguns eram mesmo decorados com gravuras rúnicas ou faixas de metal ornamentais.
A sua utilização está bem documentada em achados arqueológicos e em histórias antigas, como as sagas islandesas.
O escudo viking: defesa, identidade e tática
Ao contrário do mito dos chifres a adornar os capacetes, o escudo era um elemento real e essencial na armadura do guerreiro viking. O seu design simples, mas funcional, evoluiu ao longo do tempo e tinha valor defensivo e simbólico.
Em termos de forma e materiais, os escudos vikings típicos eram redondos, com um diâmetro entre 70 e 90 cm, e eram geralmente feitos de madeira de tília, um material leve, mas forte.
A orla destes podia ser reforçada com couro ou ferro, embora nem sempre.
Construção :
- O núcleo era feito de tábuas unidas e coladas, com uma pega central na parte de trás.
- No centro estava o umbo: uma cúpula metálica hemisférica que protegia a mão do guerreiro.
- Muitos escudos eram pintados com cores vivas e motivos geométricos ou rúnicos para intimidar o inimigo e representar a identidade do clã.
Táticas de combate com escudo
O escudo era muito mais do que uma barreira passiva:
- Era utilizado para desviar golpes, absorver impactos ou até mesmo atingir o adversário.
- Formações como a parede de escudos ( skjaldborg ) eram comuns nas batalhas. Os guerreiros alinhavam com os seus escudos pressionados uns contra os outros, criando uma linha defensiva quase impenetrável.
- Em combate corpo a corpo, o escudo permitia manobras ofensivas e defensivas contínuas.
Os escudos como símbolo cultural
Os escudos vikings não eram apenas ferramentas de guerra. Eram também símbolos de status, pertença e espiritualidade.
- Alguns escudos acompanhavam o guerreiro no seu túmulo, decorado para a ocasião.
- Foram encontrados escudos pintados com cruzes, cobras, lobos e dragões, todos com significados protetores ou sagrados.
- A forma circular representava a unidade do clã e a eternidade na mitologia nórdica.
Cornos e escudos em arqueologia
Inúmeras descobertas permitiram-nos reconstruir a aparência dos chifres e escudos vikings. Entre elas estão:
Cornos de Gallehus (Dinamarca)
Embora sejam anteriores ao período viking, os chifres de Gallehus são exemplos espetaculares de chifres cerimoniais. Eram feitos de ouro maciço, com inscrições rúnicas e representações de figuras mitológicas.
Brasão de Trelleborg (Dinamarca)
Um dos poucos escudos completos preservados; foi encontrado na Fortaleza de Trelleborg. Feito de madeira com restos de couro, fornece informações importantes sobre os materiais e técnicas de fabrico.
Realidade e mito equilibrados
Embora os chifres vikings tenham sido mal interpretados pela cultura moderna, os escudos vikings representam um dos elementos mais fiéis e funcionais do guerreiro nórdico.
Ambos os elementos, embora diferentes no uso e no simbolismo, fazem parte da rica herança material e mitológica dos povos escandinavos. E embora o capacete com chifres não existisse na história viking, o chifre de torrar e o escudo de batalha existiam e desempenhavam um papel importante.
